多肉植物とは

多肉植物（Succulent plants）とは、葉や茎や根が肥大化・多肉質化して水分を蓄えられるよう進化した植物の総称です。主に乾燥地域に生育しており、原産地は世界中に分布しています。 特に、アフリカ南部（南アフリカ共和国、ナミビア）や北米南部（メキシコ）、マダガスカル島などに多くの種類が自生しています。 おなじみのキクやユリの仲間から裸子植物にいたるまで、数千種類の植物が含まれています。

多肉植物は不思議な美しさをたたえた植物で、その姿態・色彩など千差万別、およそ想像を絶する奇態ぞろいです。勇壮豪快なアガベ・アロエ・ユーフォルビアの仲間、肥満児ぞろいのベンケイソウ・パキポディウム、生きている宝石と呼ばれるメセン類など。漆黒・純白の葉をもつもの、目もあざむく美花から可憐な山草まで、いずれも砂漠の乾きに耐えて生命の炎を燃やす、まさに自然の芸術品です。